Em 2022, o mundo da realidade virtual foi levado pela chegada de uma nova invenção de um programador de gênio, Akihiko Kayaba, chamado NerveGear. Foi o primeiro sistema de mergulho completo, e com isso, surgiram infinitas possibilidades para VRMMORPGs. Em 2026, uma nova máquina chamada Augma é desenvolvida para competir contra o NerveGear e seu sucessor, o Amusphere. Um dispositivo wearable de próxima geração, o Augma não tem uma função de mergulho completo como seus predecessores. Em vez disso, ele usa Realidade Aumentada (AR) para levar os jogadores ao jogo. É seguro, fácil de usar e permite aos usuários jogar enquanto estão conscientes, tornando-se um sucesso instantâneo no mercado. O jogo mais popular no sistema é "Ordinal Scale" (aka: OS), um ARMMORPG desenvolvido exclusivamente para o Augma. Asuna e a gangue já estiveram jogando OS por um tempo, quando Kirito decide se juntar a eles. Eles estão prestes a descobrir que a Ordinal Scale não é toda diversão e jogos ...