No futuro, a robótica avançada criou robôs pesados ("mão-de-obra") para uso em uma variedade de funções: construção, combate a incêndio, militares e muito mais. No entanto, embora os robôs sejam apenas máquinas, seus operadores também são apenas humanos - e os humanos às vezes recorrem ao crime. Como uma unidade de trabalho pesado pode ser uma arma perigosa, a polícia do futuro está pronta para combater fogo com fogo, usando unidades de trabalho avançadas de patrulha, "patlabors". Esta é a história da Segunda Divisão de Veículos Especiais, uma equipe de policiais patlabor e mulheres fazendo o seu melhor para combater o crime e viver uma vida normal.